Je ne crois pas qu’à ton âge tu connaisses la rage du lion en cage. As-tu déjà entendu le crissement des os se brisant sous tes doigts ou simplement le chant de l’eau givrant face au froid ? Le goût du métal avant l’injection létale, triste fin parce qu’on reste sur sa faim, on dévore ceux que l’on traite de vautours parce qu’ils volent plus haut et jouent des tours. Mais même si j’attendais un trait fin et sagittal dans ma poitrine, je n’ai qu’un poids sur le cœur et un rire effacé, imaginé sur un visage émacié qu’aurait porté mon prédateur si j’avais fait partie de la chaîne alimentaire. Non, moi je fais partie du régime élémentaire, totalitaire, dans lequel tu dois te taire et plaire avec ton rictus frappé au fer brûlant sur les lèvres, bonus si tu te laisses faire en silence, malus si tu t’élances dans le vide pour échapper aux insectes qui rampent sous ta peau. Dommage, ils tombent avec toi, la secte ne te laisse jamais t’écraser sans contrôler ta chute pour effacer les traces de ton sang sur les pavés après ta mort. Un hommage sur ta tombe alors qu’ils t’ont injecté les mensonges dans les veines, qu’ils ont tenu la laisse que tu avais au crâne et que la crasse qui t’aveuglait se trouvaient sur leurs mains tavelées, couleur tumeur. Tu ne connais pas la colère, juste un écho en l’air que tu as entendu au fond de toi sans le comprendre, le prendre, parce que tu le méprends mais qu’il te pend au nez comme un condamné sur l’échafaud devant des cons damnés et des chafouins. Et quand tu comprendras que rire rime avec mourir alors tu écouteras attentivement le temps qui passe et qui n’attend pas à la recherche d’un bruissement incertain, peut-être le bonheur, pour lequel tu ne risquerais rien car tu être lâche. Je te dis ça parce que j’ai été lâche moi aussi. Et douleur rime avec douceur, avec doux cœurs, ceux qui se font rares en ces temps opprimés, ceux qui ont quitté le thorax des hommes pour suivre un autre axe, tôt un matin avant l’aurore, pour ne pas que les loups se lèvent avant eux, pour ne pas que l’horreur les prennent malgré eux. Alexandrins, poème, bohême, beau et même doux comme douze chœurs chantant les mois de ces années qui n’en finissent pas, le moi de chaque ego, le ça ça-et-là, le surmoi comme un mot sur une partition moite, un vieux livre de psychologie que personne n’a jamais compris car les riches ont une autre logique et les pauvres n’ont pas de logis.
Je suis un animal et mon âme a mal.
Je ne connais pas l’attachement. Je connais l’addiction et c’est pire que tout, car elle m’empêche d’aimer.
Mes yeux s’ouvrirent comme résolus à laisser échapper l’écho d’un rêve à travers les lueurs d’un matin déjà mûr. Le déjà-vu papillonna un instant entre mes côtes puis s’estompa pour ne laisser qu’un vide qui m’était familier. Ma poitrine retomba au rythme de mon expiration et je toussai deux, trois fois, sèchement : j’étouffai, presque nu contre des draps trempés de sueur, incapable de retrouver une vision nette ou le fil de mes pensées qui semblaient traîner depuis la veille, comme un vêtement laissé sur le sol au pied du lit. Je rabattis mon corps sur un seul côté et devinai devant moi une silhouette étendue, encore endormie. Mon bras se tendit pour venir s’enrouler autour de son buste, avec toute la délicatesse dont j’étais encore capable : je crispai trop vite mes muscles et m’y accrochai comme à une bouée de sauvetage. Il gémit en émergeant de son léger sommeil mais je ne bronchai pas, pressant mon front contre son dos pour le forcer à réagir.
« Let me go. » Silence. La voix brisa mes attentes, comme chaque matin, et je soupirai doucement pour évacuer ma déception. Mes doigts reconnaissaient peu à peu la peau robuste du jeune homme, striée de quelques cicatrices mais toujours agréable au toucher, et je finis par lui obéir en glissant de nouveau pour faire face au plafond. Il se tourna pour m’observer et je n’eus pas besoin de le faire pour retrouver ma mémoire poreuse.
Belize avait toujours un air rieur au fond des yeux mais ses sourcils froncés le rendaient étrangement menaçant. Je l’avais contrarié et j’attendais qu’il me mette à la page, tel un mauvais élève n’ayant écouté aucune consigne avant de commencer l’exercice. Il me toisa avec sévérité puis se redressa pour enfiler un haut moulant sa poitrine musclée. Sa silhouette élancée dansa dans le coin de mon regard à mesure qu’il se préparait, s’habillant comme pour partir, comme pour ne jamais revenir. « You ok? » Il suspendit ses gestes, me laissant contempler toute l’étendue de son agacement confondu dans le rythme de sa respiration. Puis il pivota, une cigarette entre ses doigts, des éclairs entre les lueurs qui faisaient briller ses iris : « Better now that I know you’re alive. » Il n’avait pas besoin d’en dire plus. Sa présence dans mon lit solitaire cachait mal son désarroi et sa détresse en retrouvant un corps inerte sur le plancher la veille au soir. Je me passai d’un sourire navré tant je pouvais deviner que cela ne ferait que l’exaspérer davantage. Cependant, il tremblait d’une colère qui ne lui ressemblait pas : une colère triste et soudaine, relâchée après la nuit par mon contact fiévreux faisant brûler de nouveau les sillons des larmes qui avaient séché dans la torpeur.
« Tell me what’s going on. » lui intimai-je avec la douceur d’un lendemain d’extase. Comme s’il me devait la vérité. Comme si me dire ce qui n’allait pas avait déjà aidé qui que ce soit. Je pouvais bien faire semblant, juste pour cette fois.
Il alluma sa cigarette d’un geste adroit, se passant d’utiliser sa baguette. « Stop acting innocent. » J’arquai un sourcil, puis son regard insistant me fit reprendre mesesprits et je jetai un coup d’œil au calendrier accroché au mur d’en face : il était temps d’y aller. Il remarqua ce détail et se dressa alors au-dessus de moi, sa baguette entre ses doigts agiles qu’il pointa vers mon visage lugubre. « Don’t even think about it. » Son ton déterminé me confirma mes craintes : Belize savait. Et sa mine furieuse me fit lever les yeux au ciel : c’était bien la raison pour laquelle je m’étais acharné à lui cacher.
« Oh… I’m thinking about it… » soufflai-je, moqueur, mais bientôt ses poings fermés s’abattirent sur mes côtes et je me recroquevillai pour m’en protéger, laissant libre court à sa douleur avant qu’il puisse me faire de dignes adieux. « You don’t have the right to do that. » Ses affirmations me donnèrent envie de rire, aîné borné que j’avais toujours été avec lui, mais je me contentai d’étirer mes lèvres avec cette bienveillance résolue dont se paraient les mourants en accueillant leur sort.
Il aurait été trop simple de mettre ainsi fin à mes jours, et il fallait croire que les restes de mon éducation religieuse refaisaient surface au moment opportun pour m’empêcher d’accomplir ce geste funeste. Pourtant l’idée m’était venue, néanmoins mes fréquentations douteuses m’avaient mené à une issue différente, qui ne se targuait pas d’être parfaite mais qui me correspondait plus que le suicide, lâche comme j’étais face à la mort.
Belize, finalement calmé, s’allongea à mes côtés, les restes de sa cigarette mourant dans le cendrier. Mon tempérament étrangement placide semblait l’avoir résigné à m’écouter. « You’re aware it’s completely illegal, right? » chuchota-t-il en se blottissant contre moi, et cette fois je ne pus retenir un rire amusé qui tordit mes joues de douleur. « And it worries me because… ? » Il me donna un coup de genou : « Asshole. » Je me tournai finalement vers lui et il fit mine de me repousser, comme un chat endormi tendant ses pattes pour garder ses distances, mais mes bras se refermèrent à nouveau autour de lui, cette fois conscients de qui ils enlaçaient avec tendresse. Nos cœurs résonnèrent l’un contre l’autre, plongés dans un silence que ses sanglots vinrent briser et je posai sur son visage mes yeux cernés pour le contempler comme pour la dernière fois.
Mais c’était la dernière fois.
Il disparaitrait comme tous les autres. Aujourd’hui, je laissais mes souvenirs mourir et retrouvais une identité vierge. Aujourd’hui renaissait Eachan Reid.
« It won’t work. » Je m’étais attendu à ses doutes et me préparais à ses sermons. « You’ll forget us. But you won’t forget that. » Il posa sa paume au creux de mon coude et pressa ses phalanges contre les traces de mes blessures. L’espace d’un instant, j’eus l’impression de revivre tout à nouveau, le paradis comme l’enfer, l’ascension et le prix à payer qu’était la chute. Les larmes perlaient aux cils de Belize et il secoua la tête pour les chasser, pour se montrer intransigeant, pour me prouver qu’il n’y avait aucune raison dans les actes que je me préparais à commettre : « Your body won’t ever forget the drug and it kills me to see you’re ready to give up on everything because of it. » Il n’avait peut-être pas tort sur ce point, mais ça valait le coup d’essayer. « This ain’t my first time.. » Il fit basculer son corps pour libérer son esprit de mon aura morose : « You’d forget him? » Je levai les yeux au ciel. « You took me for him earlier. » Dans le flou matinal et le besoin de ne plus me retrouver seul, oui, j’avais confondu. Et je ne voulais plus souffrir d’être déçu par ma réalité.
« It won’t work. » répéta-t-il à nouveau, sans comprendre que rien ne fonctionnait jamais avec moi, et l’espoir arrivait en tête de liste. « Your sadness moves me. » Il plissa les paupières et m’observa une dernière fois : il devait voir sur mes traits toutes ces choses pour lesquelles il avait eu du mépris toute sa vie, arabesques mouvantes lui donnant le tournis et l’envie de rendre sur mon corps affaibli toutes ces insultes qu’il se gardait de lancer à ce monde qui n’en valait pas la peine. Mais à nouveau, il se ravisa et se leva sans la moindre hésitation. Rassemblant ses maigres affaires d’un coup de baguette, il enfila son blouson et gagna la porte d’entrée sans me jeter un ultime coup d’œil : je l’aurais accueilli de bonne grâce pourtant, qu’il fût de peine ou de rancœur. Seul le claquement de la porte ponctua ses mots : « Go fuck yourself. »
Silence. Je remarquais à quel point ce dernier était plus profond à chaque fois.
Mais, aussi furibond soit-il, Belize ne pouvait me convaincre. Personne n’avait pu. Personne ne voulait plus s’y risquer car non, je ne connaissais pas l’attachement salvateur qui faisait soulever des montagnes pour les autres – quand on le faisait ainsi tout autant pour soi-même.
Je ne connaissais que l’addiction, sœur perverse de la fidélité, et toutes mes relations avaient été bâties sur ces fondations bancales, cimentant chaque brique de la bonne volonté des autres, ceux-là mêmes qu’elle m’empêchait d’aimer.
Va te faire foutre, Eachan.
Ce n’est pas l’addiction qui t’empêche d’aimer.
C’est ta lâcheté.
Et aujourd’hui encore, tu fuis. Aujourd’hui encore, c’est elle qui a raison et non toi.
Aujourd’hui encore, tu leur donnes une raison de claquer la porte et de ne jamais revenir.

(2018) Je parcourus le couloir sombre sous ma forme animale, sans lever mes yeux ambrés vers les cadres aux photos mouvantes qui décoraient le mur. Une forte odeur régnait sur les lieux humides et, bientôt, la lumière de la fenêtre fut hors de mon champ de vision. Des sortilèges avaient été jetés ici, brouillant nos sens et nos idées pour endormir cette part de nous qui restait toujours aux aguets. J’atteignis bientôt un petit vestibule où avaient été disposés quelques chaises, comme dans la salle d’attente d’un médecin. Je grimpai sur l’une d’elles d’avec agilité, m’allongeant sans jeter un regard à la silhouette silencieuse qui me toisait dans un coin. Son visage était plongé dans l’obscurité, cachant ses traits pour le rendre méconnaissable. Mes oreilles s’agitèrent et je passai doucement ma langue sur mes poils en bataille : je n’avais pas eu le temps de faire ma toilette, les mots de Belize s’étant répété en boucle dans mon esprit jusqu’à ce que le temps me presse et que je n’eus plus d'autre choix que de partir.
La porte du cabinet, que je remarquai alors, s’ouvrit en un grincement douloureux et une main me fit signe d’entrer. On ne me demanda pas mon nom : l’atmosphère semblait respecter l’anonymat que chaque âme foulant ce linoleum usé voulait garder et mon corps de renard se laissa de nouveau tomber sur le sol pour suivre mon guide.
Il me mena à travers quelques corridors tordus, prenant soin de fermer les portes restées entrouvertes par des inconscients. Mon ouïe, certes fine, ne rencontrait que le silence et je mis ce handicap sur le compte des enchantements. Il me semblait qu’on avait jeté un sort à chaque objet qui croisait ma route car l’air était chargé de fluides qui n’avaient rien de naturels. S’agissait-il d’un premier test pour savoir si j’avais la force d’aller jusqu’au bout ? Mais j’avais connu des squats plus lugubres et des sous-sols plus sordides que celui-ci, desquels j’étais sorti bien vivant. L’homme tourna la tête pour vérifier que je suivais la cadence et je perçus dans son regard un éclat d’approbation auquel je ne réagis pas. Je n’étais pas venu ici pour faire mes preuves. Il n’y avait plus rien à prouver.
Il s’arrêta devant un seuil et, après avoir déverrouillé l’entrée, m’intima muettement de pénétrer à l’intérieur de la salle. Je m’exécutai, mes griffes frôlant alors une matière nouvelle : un carrelage serré et grisâtre marbrait le sol de la pièce, comme dans une vieille cuisine où l’aération n’avait jamais suffi à chasser l’odeur de l’ail. Cette dernière était bien présente, souvenir commun à plusieurs générations, et je fronçai le museau pour m’y habituer au plus vite, comprenant qu’elle allait m’accompagner durant les heures à suivre.
« Hello, Mr. Faust. » Mes poils se hérissèrent et je bandai mes muscles en position défensive avant de remarquer la présence, non loin du plan de travail. Dans ses mains, un couteau de cuisine qui venait de servir, et au coin de ses yeux des larmes : « I’m sorry. Slicing onions will be the death of us all. » Je discernai à présent mieux le timbre de sa voix, comme si cette dernière venait d’être changée. Elle, puisqu’il s’agissait d’une femme, passa ses mains sous l’eau du robinet et les essuya contre son tablier. « You can turn into your human form for now. It’ll be easier that way. » Elle s’installa à la table qui nous séparait et hocha la tête dans ma direction, encourageante. « This is a safe space, Eachan. » Mon air défiant ne la croirait jamais, elle n’était pas dupe. Pourtant je finis par me laisser pousser par son regard insistant et abandonnai mon enveloppe charnelle pour une autre.
Mes habits dataient de la veille, la tache de vomi sur mon col le témoignait amplement. Mes cheveux gras retombaient sur mon front en une courbe désabusée et mes yeux fins étaient parés de cette même expression paranoïaque que je croisais dans les yeux des oiseaux solitaires qui décoraient mes nuits une fois les derniers métros ayant fini de gronder sous mes pattes sauvages. J’étais de ceux dont la lune reflétait le teint blafard pour terrifier les ambitieux qui auraient dû rentrer plus tôt. Combien d’entre eux avais-je fait fuir, combien d’entre eux mes descentes aux enfers m’avaient forcé à attaquer ?
« Sit. » m’indiqua la femme en déposant d’un coup de baguette une tasse devant ma place. « You can call me Olly. This ain’t my real name, but this ain’t my real body and voice either. This room adapts itself to your mind, it reflects whatever your subconscious wants it to be. Like a dream feeling real. » Elle disait cela d’un air satisfait, ce qui m’agaça, mais je finis par m’installer sur le siège, me repliant au-dessus de la porcelaine vide.
« This is all magic. Illusion. What we’re about to do is painful and irreversible so it’s better for us to be somewhere you feel comfortable. » Je ricanai finalement, perplexe : « How is this room comfortable? » Elle haussa les épaules sans enthousiasme. : « Only you can know the answer. It’s your subconscious, not mine. » Mon éternel besoin d’avoir toutes les cartes en main voulut prendre le dessus pour chercher à comprendre, mais elle ne semblait pas à même de répondre à mes questions de façon moins énigmatique, me poussant à l’introspection.
« Let’s go through the procedure now, if you don’t have further questions. » Elle battit des cils, attendant une réaction approbatrice de ma part. Elle dut s’en passer pour poursuivre : « You’re here to erase some of your memories. » Je déglutis mais ne bronchai pas. Poser des mots sur des actes les avaient toujours rendus plus difficiles à accepter, et l’espace d’un instant, je me forçai à chasser le regard de Belize, son expression figée et amère dénuée de toute compréhension prenant d’autant plus tout son sens à présent que j’étais proche de commettre l’irréparable. « Most of my memories. » corrigeai-je d’un ton neutre, sans appel. Elle acquiesça d’un mouvement entendu et enchaîna : « First you have to understand how memory works, and what is it that we do. I must warn you though: we’ll have to know everything about you to complete the job successfully. We’re not the judgmental kind but you need to let yourself go. » Je passai machinalement une main dans mes cheveux pour faire semblant de les recoiffer, sentant immédiatement le gras envelopper mes doigts.
« Can I smoke in here? » demandai-je en sortant mon paquet de cigarettes sans même attendre la réponse. Elle fut plus rapide et, d’un coup de baguette, me le confisqua. « No, your body has to be as clean as possible. » Un nouveau grondement cynique émana du fond de ma gorge et elle haussa les sourcils, défiante : mon comportement l’agaçait, manifestement. « Right. » grommelai-je, moqueur. Ils sauraient bien assez tôt que ce corps n’en était un que par sa forme, et qu’à l’intérieur se battaient des démons, tous enfermés dans une même cage, faute de place. Ce corps qui, au fond, ne m’appartenait qu’à moitié : mes nombreux moments de faiblesse suppliaient le renard de refaire surface, lui qui puisait sa force dans son âme sauvage. Et malgré toutes ces années passées en homme, bipède corrompu à l’esprit fragile, à me comporter comme tel, à faire semblant d’y prendre goût, les douleurs restaient présentes.
Quelque chose en moi regrettait d’être revenu
Quelque chose en moi regardait cette existence et soufflait de fatigue
Quelque chose en moi était piégé dans ces forêts écossaises, quelques choses de plus que les souvenirs que j’avais perdus là-bas, que mon corps animal gardait scellé pour ne pas me rendre fou car la Nature était ainsi faite : en harmonie, disait-on.
« Memories are like trees, reprit finalement Olly d’une voix sage, There’re roots that become a trunk, and there’re branches that cannot survive without the trunk. See your strongest memories as the roots: those are the ones we’re gonna extract from your mind. By doing that, every memory directly connected to them will become passive. We put them to sleep. It means that they’ll still be there, but you won’t have access to them. » Elle souriait à présent calmement, ses mots distinctement prononcés comme savait le faire un professeur ou un médecin, et j’acquiesçai sans bruit, la magie environnante me forçant à rester concentré. « So for example, if you come across someone who’s in those memories, you will have a sense of déja-vu, as if you knew them from a dream, but that’s all. Of course they’ll recognize you, that’s why you have to be careful because if those memories are stimulated without their root, it can physically hurt. Keeping those memories inside is the only way for you not to lose your mind. » La gravité de ses paroles plana un instant entre nous mais elle le dissipa en un sourire entendu, m’invitant à poser les questions qui pouvaient me venir à l’esprit.
« What if what I’m trying to forget isn’t a person? » Elle humecta ses lèvres avec amusement, ce qui me laissait sceptique. « Bad memories are always connected to something, or more specifically someone. We’ve done this a lot of time, Eachan: people come here with an idea of what they want to forget but their mind decides for them. Don’t ask yourself: show us. » Sans attendre que je réagisse, elle apporta une théière d’un coup de baguette et sortit un parchemin d’un tiroir, sous le plan de travail. Un liquide chaud et familier se versa dans la tasse qui se trouvait toujours devant moi et elle fit rouler un stylo-plume de mon côté, me faisant signe de l’attraper avant qu’il ne tombe.
« We need you to sign your contract before we move further. Given the unofficial nature of our activities, a spell has been cast on this parchment so that we are safe to go. Only you can read it as it is written, others will have to know the secret magic words that reveal its content. Otherwise, this looks like a simple apple pie recipe. » Elle marqua une pause, me laissant réagir à propos de sa déclaration, mais seul mon regard froid l’accueillit, si bien qu’elle poursuivit : « Plus we need you to pay a fifty-percent deposit now, which means one hundred and fifty galleons. » Mes sourcils arqués compensèrent pour mon manque d’interaction et elle sourit avec satisfaction, maîtrisant son sujet avec tant d’habileté qu’elle se permit même un éclat narquois au fond des yeux. « Look, most people change their mind and give up at the last minute, when the job’s almost completed. We don’t want to work for nothing. » Je mordis nerveusement l’intérieur de ma lèvre et plissai des paupières d’un air suspicieux. You’re aware it’s completely illegal, right? J’étouffai un rire railleur dans un souffle résigné et effaçai le ton moralisateur de Belize de mon esprit pour hocher la tête d’un air entendu. L’argent, je l’avais. Je l’avais toujours eu pour les mauvaises choses. D’aucuns disaient qu’il n’était pas à moi. Les autres sourcillaient et ne voulaient pas savoir.
Eachan Faust. Employé du Ministère avec un nom de famille pareil, ça sent le détournement de fonds, n’est-ce pas ?
Mais je n’avais pas attendu de porter ce nom pour inspirer la méfiance. Je n’allais pas lui laisser toute la gloire.
L’ironie se logeait dans le fait que ces cent-cinquante premiers gallions lui appartenaient peut-être, puisés dans la somme qu’il avait fini par me concéder à l’issue d’une séparation trop difficile. S’était-il demandé si cet argent allait servir à me payer mes doses ? Et, si oui, s’en mordait-il les doigts six ans plus tard, avec la même nervosité que j’avais deviné cachée sous son costume soigné ?
Il pouvait souffler : j’arrivais encore à tromper les Moldus en changeant des serviettes jetables en billets de banque, et l’héroïne ne se vendait pas encore au Chemin de Traverse.
Je sortis du revers de ma veste une bourse et la jetai à Olly d’un geste désinvolte. « It’s bigger on the inside. » notai-je sans enthousiasme et elle le rangea dans la poche de son tablier, se passant de réagir à son tour.
« Now, let’s begin. You’ll have to drink this potion one more time and it’ll make you sleep for several hours, maybe a day or two. That way you’ll lose the notion of time and we’ll be able to work more easily. » Je baissai les yeux vers la tasse en porcelaine et compris enfin pourquoi son parfum ne m’était pas inconnu : j’en avais reçu un flacon quelques jours plus tôt, en vue de ce rendez-vous, avec pour consigne de le boire la veille. « Last time I drank that thing, I threw up and passed out right after. » indiquai-je d’une voix sombre. Belize m’avait donc retrouvé ainsi, le corps inerte, la respiration courte. Tu m’étonnes qu’il soit resté dormir. Olly me lança un regard conciliant avant de répondre : « It happens, sadly. But be sure that you’ll be safe in here. Our team will be taking care of you right after you walk out that door. » Elle m’indiqua la porte de sortie donnant sur le couloir lugubre et, après m’être tourné pour en observer les dormants à l’aspect humide, je rabattis mes prunelles sévères sur elle, lui demandant tacitement si nous en avions fini.
« One last thing, Eachan. Are you comfortable with the memory extraction spell? You can guess that it’ll be used on you during the procedure and your memories will be seen through a Pensieve. We have potions that can lessen the side-effects, including nausea and low blood pressure. » Je secouai la tête, souriant presque : « No, I’ll be fine. I know this one quite well. » Une lueur malicieuse courut le long de mes iris et mon regard ne lâcha pas le sien, l’incitant à vouloir me poser ces questions dont elle aurait vite la réponse. Ils n’étaient pas critiques mais ils étaient curieux, assez pour en apprendre sur toutes ces âmes qui traversaient le dédale de leurs corridors afin d’oublier les raisons qui les avaient poussés à venir jusque-là. L’ironie était bien présente, mais j’allais garder mes secrets jusqu’à ce qu’on me les prenne d’un coup de baguette magique, les voyant ainsi partagés à d’autres en plongeant dans la Pensine avec une grâce spirituelle et argentée.
Néanmoins Olly resta silencieuse et m’adressa un sourire doux où semblaient se refléter au loin tous les regrets que je ne devais pas avoir. J’attrapai le stylo-plume, signai le contrat sans le lire, puis pris la tasse encore chaude et la bus d’un trait, la reposant sans délicatesse sur le rebord de la table. Je me levai ensuite pour prendre congé et sortir de cette étrange cuisine, retrouvant derrière la porte mon guide qui m’indiqua le numéro d’une chambre comme celui d’une cellule, et les pas qui m’y menèrent furent chargés d’un sentiment aliénant, rendant le lieu hostile sans me laisser d’autre choix que de croire au fait que j’y avais ma place, tel un cadavre fraîchement enterré au cœur d'un cimetière.

(2018) Je me retournai dans le lit avec difficulté, le constant besoin de résister aux effets de la potion m’ayant gardé éveillé pendant plusieurs heures. J’inspirai lentement, la magie palpable dans l’air me prenant de nouveau à la gorge tel l’odeur du souffre et mes poumons me firent mal en expirant. Je m’attachais à d’étranges souvenirs de jeunesse, les repassant en boucle dans ma tête comme pour ne pas les perdre et déjà le doute s’installait quant à ma décision, quant à ma capacité de garder mon corps sain pendant le temps nécessaire à l’opération. Déjà le manque suintait de chaque pore de ma peau, me laissant à la fois furieux et indocile, mes doigts agrippant l’oreiller et finissant par en déchiffrer la taie car les griffes du renard venaient pousser à leur place plus je m’enfonçais dans un stade avancé de la démence. Mais la nausée restait la pire des sensations car Olly m’avait lancé un sort anti-vomitif avant de me conduire à ma chambre, prévenant d’un potentiel rejet similaire à la nuit précédente. J’étais condamné à ce que mes entrailles se tordent, essorant d’étranges images de nourriture que je ne pouvais chasser de mon esprit et qui, bien qu’elles eurent été appétissantes en temps normal, me retournaient l’estomac, encore et encore. Je grondai, les crocs serrés et mordant mes joues jusqu’au sang, puis fis basculer ma carcasse sur le côté, engouffrant mon index et mon majeur dans ma gorge pour me forcer à rendre : sans succès. La nausée ne fit que s’intensifier davantage et je poussai un râle rauque et agressif digne d’un prédateur blessé par balle et agonisant sur un territoire qui n’était pas le sien. Je finis par tomber sur le sol et m’y recroqueviller, la fraîcheur du carrelage contre ma tempe retenant mon attention durant une poignée de secondes, assez pour que les vertiges et la migraine cessent de marteler mon crâne mais mon ventre me tiraillait toujours autant, refermant comme des serres sur chacun de mes organes en rythmant ses effets de puissants haut-le-coeurs. Je voulais retrouver la force de me changer en animal, mais j’avais à peine celle de pouvoir me traîner jusqu’au centre de la pièce. Étrange, après tout, que mon esprit ait si vite oublié les conséquences d’un sevrage brutal. Je revoyais encore ma dernière prise clairement dans mon crâne, remontant à l’avant-veille entre les murs de mon appartement que le temps et l’hygiène douteuse avaient rendu sordide. Tout me paraissait plus sombre à l’heure actuelle, et plus particulièrement la pièce dans laquelle je me trouvais actuellement : vide, à l’exception d’un lit et d’un lavabo sans miroir, pas de fenêtre et une ampoule protégée par un sort qui m’empêchait d’en contrôler la lumière. Ils choisissaient. L’heure du réveil, celle du coucher, celle des repas, celles du jour et de la nuit, celle de la santé comme celle de la folie.
Et lorsqu’elle s’alluma vivement pour chasser l’obscurité, je ne pus dire s’il s’était passé une minute, une heure ou une infinité de jours à attendre que l’on vienne me tirer de ma torpeur : mes yeux s’ouvrirent sur mon enveloppe animale puisque j’avais manifestement réussi à me métamorphoser et je gisais péniblement contre la plinthe du mur opposé au lit défait. On ouvrit la porte et le raclement sec me fit penser à la geôle d’une prison alors que les souvenirs de mes interrogatoires de détenus à Azkaban refaisaient surface. Une ombre se découpait dans l’encadrement donnant sur le couloir : « Let’s go. »

(1990) Les nuits ne semblaient jamais finir en leur compagnie. Ils narguaient le soleil en dévoilant leur main pleine d’atouts, traitant les plus chanceux de tricheurs sur un ton à la fois fier et menaçant : personne ne devait se trouver autre part qu’à sa place car chacun avait la sienne. La violence était partout : dans leurs sourires aussi bien que dans leurs coups. A mes lèvres s’accrocha une cigarette encore éteinte et je croisai mes jambes d’un air détendu en les observant depuis mon fauteuil solitaire. Cinq silhouettes, cinq façons de vivre, cinq façons de tuer.
Le premier, Armand, avait un charme né dans l’hybridation de la fortune et de l’éloquence. Il n’était pas là par hasard et ne manquait jamais une occasion pour le rappeler. La pureté de son sang bafouée trois générations plus tôt, il s’était vite fait une réputation dans les couloirs de Beauxbatons, ce qui le poussa vite à travailler pour sa famille véreuse, trafiquant un diplôme et s’inventant avocat, ce qu’il savait ma foi très bien jouer. Une noble cause que de défendre les monstres, presque trop idéale : les gallions qu’il glissait aux magistrats salissaient les mots sur lesquels il jurait à chaque audience, mais ce métier semblait redorer l’image du mensonge comme on faisait passer un morceau de verre pour un diamant brut.
Le second, d’ailleurs, était probablement le faussaire le plus doué de France : Firmin, se félicitant de porter un prénom si rare que j’avais encore tant de mal à prononcer. Sa qualité première : la minutie et le détail, ce qui le rendait tout aussi bon en confection de potions qu’en reproduction d’objets magiques et d’œuvres d’art. Ne jamais rien accepter qui venait de sa main, ou passait par celle-ci, nous garantissait la vie sauve : ses quarante années l’avaient rendu puissant et rancunier, ce qui ne faisait jamais bon ménage.
Le troisième, perle sicilienne à l’accent prononcé, tutoyait ses cadets comme ses aïeuls : Guido, la langue s’enroulant autour de chaque phrase et le ton enjoué qu’il gardait en embrassant comme en tabassant. L’Italie sanguine était contagieuse et il vivait au gré de ses émotions sagittales, une lame toujours cachée sous le pli de son manteau pour surprendre un sorcier trop confiant de ses pouvoirs. Je lui reconnaissais de nombreuses qualités, mais sa mauvaise foi constante venait en ternir chaque aspect, laissant toujours son interlocuteur dans un doute intenable : fallait-il le contredire ou s’écraser ? La réponse était simple, ne nécessitant pas de réflexion : il y avait des visages qui lui revenaient et d’autres moins, ecco.
Le quatrième, éphèbe aux yeux d’ange, se prénommait Oscar. Tout droit sorti du trottoir, il avait été recruté pour ses talents et, sans pousser l’analogie à son paroxysme, je me retrouvais parfois en lui plus que je ne l’aurais dû. Un autre animagus : une petite souris blanche aux yeux pourpres qui se faufilait partout. Même humain, il savait se montrer discret et gagnait la partie car l’adversaire le sous-estimait à chaque fois. Il avait le regard fou, pourtant, presque vorace. Je ne pouvais pas blâmer ceux qui avaient goûté à la misère de ne jamais plus vouloir dormir dehors, et quelque part en moi, j’aurais voulu qu’il soit épargné. Mais il était de ceux qui éliminaient sans regret car il avait déjà perdu l’honneur contre les pavés des rues parisiennes. Pourquoi se priver quand l’enfer l’attendait déjà ?
Le dernier, enfin, les dirigeait tous, leur intimant silencieusement les ordres sans que personne ne le sache. Claudius, soupirait chaque mur qu’il longeait avec morgue, les joues creusées par le temps alors qu’il n’était pas le plus âgé de la bande. Il riait peu et, bien qu’il fût probablement le plus antipathique des cinq comparses, j’appréciais la franchise de son regard lorsqu’il passait sur moi. Je l’avais cru legilimens les premiers mois mais ma nervosité ne m’ayant pas trahi, j’avais fini par avoir la confirmation du contraire. J'étais néanmoins certain que si ma vie s’achevait lors de cette mission, il en serait pour quelque chose.
« Oh, Melville, tu dors ? » La langue française avait toujours le don de me tirer de ma torpeur et je reconnus la voix d’Armand, entraînante et désireuse de me voir me joindre à eux pour la partie suivante, ce que je me forçai à faire en étirant mes bras jusqu’à en faire craquer mes os. Je détestais le poker, mais il fallait jouer le rôle jusqu’au bout puisque le bluff était devenu mon quotidien depuis à présent plus de six mois. Quand cela prendra-t-il fin ?
J’approchai une chaise d’un coup de baguette et y laissai retomber mon corps avec lourdeur : j’étais l’un des leurs à présent. Moi, Alistair Melville, contrebandier irlandais s’étant expatrié en France car on vendait mieux là où la clientèle pouvait acheter, et il fallait croire qu’au fil des années, la pègre magique avait sévi partout en France, cueillant les plus belles fleurs à la sortie de Beauxbatons pour ne jamais plus qu’elles ne fanent. Je m’étais fait ami d’une comtesse à l’influence puissante, parrainant un clan tout entier derrière ses sourires naturels : Albane D’Orléans, des veines à la sève aussi pure qu’une eau de montagne, dont les ancêtres s’étaient targués de nourrir leur pouvoir du sacrifice d’une Jeanne D’Arc immolée par les flammes, martyr et modèle pour des sorciers qui jusqu’alors n’avaient pas voulu prendre part aux conflits des Moldus. Si la pucelle était ou non l’une des leurs restait encore un mystère, mais tout mage friand d’histoires savait que les voix qu’elle entendait ne venait pas seulement d’hallucinations démentes. La ville d’Orléans, devenue un pèlerinage pour de nombreux sorciers français, témoignait d’un passé difficile et la famille de la jeune Albane avait su gagner en respect, parfois au prix d’inspirer la crainte.
Officiellement, disait-on.
Car derrière le rideau d’or se cachait une vérité plus froide dont la réputation précédait le nom : la Cour, l’un des réseaux mafieux basé à Paris, reprenait les codes d’une royauté française prisée par le gouvernement sorcier actuel, se félicitant avec ironie d’être ceux qui gangrénaient les figures de pouvoir en embrassant leurs phalanges où ils glissaient de lourdes bourses. Il s’agissait du clan le plus puissant de la pègre en France car le climat belliqueux et l’ascension des tensions internationales les laissaient uniquement bénéficiaires. Ils n’étaient loyaux qu’à eux-mêmes et la politique avait maintes fois prouvé que l’honneur n’avait pas sa place sur le chemin tortueux de l’ambition lorsque celle-ci naissait dans un cœur corrompu.
Et moi, Alistair Melville, j’en étais manifestement un. Assez pour m’être fait repérer par le Ministère de la Magie britannique qui attendit patiemment de m’attraper la main dans le sac. Cela finit par arriver, mais les jours passés à Azkaban eurent raison de ma mémoire : je n’étais plus rien. Ils tordirent mon esprit jusqu’à le faire avouer, le goût du Veritaserum encore chaud contre ma langue après leur départ. Ils tondirent mes cheveux pour qu’un autre prenne ma place : mon seul réconfort résidait dans l’espoir que ceux que l’on croyait du bon côté finirait à mes côtés un jour. Une orgie de détraqueurs vous attends de pieds fermes.
« Eh, ragazzo, wake up. » Le claquement des doigts de Guido me fit lever les yeux et je raffermis ma prise sur mes cartes pour les induire en erreur.
Mon nom est Eachan Reid, je suis un Auror écossais au service du Ministère de la Magie britannique et j’ai pour mission d’infiltrer la mafia française pour y éliminer certaines cibles, et l’une d’entre elles se trouve assise à cette table.
J’avais été formé sur le tas, mais suffisamment pour devenir bon à un simple jeu de cartes. Suffisamment pour apprendre un français rudimentaire digne de l’homme dont j’avais volé l’identité. Suffisamment pour imiter son accent dublinois que des Français distingués confondaient de toute évidence avec les relents d’Ecosse profonde qui tiraillaient ma gorge. Suffisamment pour savoir comment il aimait sa bière, ses femmes et ses victimes, suffisamment pour y prendre goût.
Mais jamais assez pour me méprendre et les semaines devenaient longues dans ce Paris hostile où tout avait à présent goût du polynectar que je prenais à chaque heure, puisant dans une flasque que je gardais pressée contre mon cœur, à l’abris dans une poche intérieure. Les traits de Melville, ravagés par l’alcool malgré seulement une trentaine d’années passées à fouler cette Terre, masquaient aisément cette étrange addiction et personne ne s’en était jamais formalisé. Alors j’en jouais.
« I raise you. » dis-je d’un air neutre en poussant une pile de gallions devant moi. Guido arqua un sourcil, me toisa pour sonder mon expression impassible et finit par se coucher d’un geste sec car rien ne venait troubler mes prunelles, et certainement pas l’ombre d’un doute. Je sentis sa colère surgir de manière impulsive lorsqu’il découvrit que j’avais bluffé. Les injures dans sa langue natale fusèrent et je baissai les yeux vers le tapis pour récolter mon butin.
« Arrêtons de jouer. Il est temps se calmer les nerfs. » La voix d’Armand épongeait la tension avec soin. Il rangea les cartes et le jeu d’un coup de baguette puis posa une mallette au centre de la table, l’air narquois.
Je sentis mes poils se hérisser de plaisir : voilà où se trouvait ma limite, où les règles imposées par le Ministère tendaient à se dissiper. Alistair Melville était un ivrogne, mais son vice d’addiction s’arrêtait là. Et si je trouvais un intérêt très superflu au sein d’une gorgée d’alcool, je m’étais découvert une passion pour l’usage récréatif de certaines substances dont les effets secondaires pouvaient échanger une réalité contre une autre, le temps d’un instant. En France, les goûts aristocrates avaient rendu le Felix Felicis très à la mode, mais la difficulté de s’en procurer s’était fait sentir en quelques semaines et il m’arrivait parfois de mettre mes insomnies sur le compte de ce manque. C’est si agréable, pourquoi devoir s’en passer ? La question paraissait légitime.
Ainsi je louchai sur la mallette d’Armand, comprenant qu’elle contenait la potion tant désirée. J’eus cependant du mal à cacher ma déception lorsqu’il l’ouvrit et que j’y découvris des sachets de poudre sombre, devinant une couleur brune très terne, loin de l’éclat doré si propre au Felix Felicis. « Messieurs, séchez vos larmes. Voilà devant vous la source intarissable de vos futures nuits d’extase. » Je levai vers lui un regard interrogateur, qu’il remarqua sans peine. Mais il était celui qui savait le mieux convaincre parmi nous tous et je le laissai poursuivre, une curiosité naissant au creux de ma poitrine. « Son nom : l’héroïne. Sa provenance : le monde moldu, dans ce qu’il a de plus créatif. N’ayez donc crainte, vos corps sorciers n’en tireront que les meilleurs effets. » Il souleva l’intérieur pour découvrir le double fond où étaient soigneusement placées des pailles à l’apparence rigide, à côté d’un rouleau d’aluminium. Il en coupa un morceau et déposa un peu de poudre dessus. L’aspect granuleux de la substance me sembla factice : « It looks like brown sugar. » Armand m’adressa un sourire plein d’assurance : « Precisely, mon cher Alistair. This is actually one of its many names. » D’un coup de baguette, il nous fit parvenir à chacun une paille et saisit la sienne avec précaution, la drogue lévitant à présent devant lui. « Do you know how muggles call the act of smoking it? » Une douce flamme apparut sous l’aluminium, faisant vite fumer l’héroïne et laissant échapper des volutes en spirales, tandis que je secouai la tête en jouant avec ma paille qui glissait entre mes doigts agiles. « Chasser le dragon. » conclut Armand d’un air satisfait, ne ratant jamais une occasion pour étaler ses anecdotes qu’il trouvait toujours cocasses et pleines d’esprit. How’s that for chasing the dragon, songeai-je alors en l’observant inspirer la première salve de fumée. Il laissa échapper un grognement ravi, son corps retombant contre le dossier de sa chaise avec une lourdeur que son air dissipé devait avoir pris pour le contraire. L’aluminium plana jusqu’à Oscar, qui l’imita sans la moindre hésitation, fixant ensuite le plafond dans l’attente des premiers effets. Claudius se servit, Firmin ensuite et Guido enfin, avant qu’il ne me le fasse passer d’un geste entraîné de la main. Je collai l’extrémité de ma paille dans ma narine et m’exécutai avec l’attente déceptive que l’on avait en goûtant pour la première fois un plat dont l’aspect nous avait repoussé jusqu’alors.
La minute qui suivit me parut durer une heure entière : j’observai mes camarades un à un dans le silence, cherchant les signes significatifs d’un effet quelconque. Mes doigts pianotaient nerveusement sur la table et je reposai la paille qui émit un son métallique contre le bois, comme celui d’une petite cloche. J’attrapai ma flasque de polynectar et la portai à mes lèvres par précaution. Mes premières consommations de Felix Felicis m’avaient empli d’appréhension à l’idée de ne pas contrôler ma couverture mais je réussissais à présent à dompter ma lucidité, ancrée dans la tolérance progressive d’un consommateur devenu régulier, tel le croissant de lumière toujours attaché à une lune plongée dans l’obscurité spatiale.
A chaque nouvelle substance de nouvelles craintes.
So did you or did you not hunt a dragon? I mean, like, really. I’m interested. Not talking about this brown sugar shit.
Guido rabattit sa tête entre ses épaules et éclata soudainement de rire en me fixant : « L’irlandese sta delirando. » siffla-t-il dans sa langue natale et, ne parlant pourtant pas un mot d’italien, j’en perçus le sens moqueur, ce qui lui valut un regard furibond de ma part. Mais bientôt, cela n’eut plus d’importance, et son sourire contamina mes lèvres sèches, me secouant d’une hilarité surprenante, propre à la drogue. Le Felix Felicis m’avait toujours fait réagir ainsi, euphorisant chaque parcelle de mon corps et la sublimant en joie immense couplée d’un besoin pressant de réaliser de grandes choses, de partir à la conquête d’un succès que la potion avait rendu possible.
L’héroïne, cependant, était différente. Elle était comme cette seconde définition du dictionnaire, celle qui ne semblait pas avoir de rapport avec la première mais qui était pourtant ce qui donnait tout le relief. What a shitty name, … heroin. Les regards se tournèrent vers moi et je compris que j’avais marmonné à haute voix. La drogue me rendait bavard et je plissai des yeux comme pour cacher la nature de mon âme, craignant d’en révéler trop par mégarde. Leur état, cependant, semblait comparable au mien et j’avais toujours la possibilité de mettre leurs soupçons sur le compte des opiacés. C’était dangereux. Ça en valait la peine.
Car les secondes qui suivirent s’étirèrent comme les précédentes, cette fois néanmoins avec une incomparable tendresse, comme si chaque respiration caressait mon corps meurtri, comme si mes douleurs physiques et morales s’expiaient les unes dans les autres pour ne laisser entrer en moi qu’un bien-être profond.
Les philosophes pouvaient ranger leurs plumes et leurs traités.
On venait de découvrir le bonheur à l’état brut et il se vendait au détail sur le trottoir à Paris, entre deux soirées mondaines

(2018) [...]

(1991) [...]

(1991-1995) [...]

(1995) [...]

(1989) Le crépitement des flammes marquait le rythme de mes pensées éparses et j’approchai mes mains de la cheminée pour qu’elles réchauffent davantage. La chaleur se diffusa vite dans mon corps mais je gardai mon long manteau sur les épaules, conscient que ce fauteuil ne m’accueillerait pas plus d’une heure de plus. Mon corps recourbé vers l’avant se redressa finalement, mon dos venant toucher le dossier confortable et je croisai les jambes avec délicatesse, les yeux rivés sur la bûche embrasée. Le reste de la salle était plongée dans la pénombre et j’entendis au loin le bruit sourd d’un fracas sans en deviner la provenance. La soirée avait été fatigante : je m’étais essayé à deux cocktails créatifs dont les composants fusaient à travers mes veines, homogénéisant assez mon état d’ivresse actuelle pour redouter le lendemain matin. Je laissai aller ma tête vers l’arrière, jaugeant la hauteur du plafond et détaillant un point fixe afin d’éviter les nausées. En vain. Le feu, cependant, me berçait avec douceur et, bientôt, je sentis mes membres se détendre, mon rythme cardiaque assagi par le besoin de dormir et l’envie d’être seul.
Mais le claquement de la porte mit fin à mes espérances et je me redressai machinalement pour feindre une forme exemplaire. Je retins un bâillement entre mes dents, passant discrètement mes doigts sur mes yeux comme pour en chasser la brume et recoiffant mes épis afin d’avoir l’air naturel. J’époussetai le pli de mon pantalon et levai le regard lorsque la silhouette présente dans la pièce passa à mes côtés pour s’installer sur le siège voisin, s’y laissant tomber sans retenue, soulignant son attitude désinvolte par un soupir épuisé aux relents d’agacement. « What a boring night. » Je restai interdit, le silence comme unique protection face à son caractère imprévisible. L’attention de nouveau rivée sur les flammes, je savais qu’il n’attendait pas de réponse. Quel intérêt, de toute façon ? L’alcool rognait toujours l’articulation de mes mots, mon accent râpeux les martelant pour les rendre inaudibles même pour des oreilles averties, et il ne comprenait déjà pas la moitié de ce que je racontais lorsque j’étais sobre, fronçant les sourcils avec ce mépris qui soulignait ses traits d’un éclat presque navré pour le pauvre rustique que j’étais.
Demetrio Leviatán Faust Álvarez incarnait la ville mieux que personne et il lui suffisait d’un coup d’œil pour me rappeler d’où je venais et où j’allais probablement finir, car les gens comme lui en décidaient de nos jours. Enfant fougueux de l’immigration latine, il foulait les pavés new-yorkais comme le plancher de son appartement à la fin d’une fête, et tout ce qu’il touchait pouvait devenir or. Pouvait, car encore une fois, il avait le privilège d’en avoir le choix, laissant planer le doute d’un air arrogant propre à sa génération. Nous faisions partie de la même, apparemment, puisque les années qui nous séparaient se comptaient sur les doigts d’une main. Pourtant il épousait son statut d’aîné avec une grâce dédaigneuse, et chacune des erreurs qu’il pointait en moi creusait soigneusement nos différences. Mais même si son charisme parvenait à donner à tout le monde l’envie de lui ressembler, de vivre cette vie d’excès à sa place pour connaître le frisson de la mondanité, une lourde part de moi en était immunisée. Ces différences me convenaient plus qu’il ne voulait le croire, car c’était sa force de constamment frapper là où il fallait pour faire ployer l’adversaire. Fraîchement revenu de Castelobruxo avec son diplôme et son avenir brillant prêt à la consommation, le jeune Demetrio avait mis son génie indéniable et profondément agaçant au service de la médecine magique afin de prouver au monde qu’il pouvait à la fois blesser et guérir, et que l’un n’allait jamais sans l’autre. Peut-être qu’il s’agissait simplement d’un miroir trouble où le bien et le mal se confondaient avec souplesse : une chose était sûre, il ne manquait pas de glaces où s’admirer dans l’appartement du jeune médicomage, et il laissait ses multiples reflets parler à sa place pour rester inaccessible. Le masque le plus visible était peint à même son être, son premier nom tombé à la frontière américaine et le second anglicisé par souci d’assimilation. Demetrio Álvarez dansait avec Leviathan Faust une ronde interminable afin de rendre son identité confuse à quiconque voudrait en dépasser les bords polis par l’océan des apparences, mais j’en voyais l’écume plus naturelle lécher ses mimiques cinglantes une fois la journée finie, une fois la nuit passée, comme s’il existait une heure bâtarde durant laquelle il s’octroyait le droit d’être lui-même, peut-être une fois par mois.
Et cet instant n’était pas celui dans lequel j’étais piégé : Leviathan se racla la gorge, me jetant un regard en coin avant de se rappeler qu’il se moquait éperdument de ce que je pouvais bien avoir à dire. What a boring night, disait-il après avoir ri avec la ville entière, son enthousiasme bourgeois décuplé par le regard que lui portait le reste du monde lorsqu’il entrait dans une pièce. Deux possibilités : ou bien il mentait pour se montrer suffisant en ma présence, ou bien il disait la vérité, et son ton désabusé ne pouvait ainsi pas cacher la sensation que j’avais vite eu à son égard à mesure qu’il m’avait accepté dans son cercle : il n’y avait que les esseulés pour feindre autant de sourires au-delà du rideau du crépuscule. Leviathan était toujours accompagné, mais se pouvait-il qu’il soit un homme seul, confronté à son infinie intelligence, celle-là même qui repoussait les autres loin de lui quand il se persuadait de se hisser au-dessus de tous ?
Etrange, après tout, que le Ministère de la Magie m’eût ordonné de venir jusqu’aux Etats-Unis pour suivre cet individu : en dépit de son caractère qu’il poussait volontairement ou non à l’extrême, et malgré son attirance pour toutes ces choses qui se trouvaient dans l’écart presqu’irréel entre le permis et l’interdit, Leviathan Faust était un homme qui voulait dévouer sa vie à la science, et donc à l’amélioration des conditions de vie des autres puisqu’il avait déjà probablement soigné plus de personnes que je ne pouvais en compter dans mon répertoire. Il faisait certes quelques détours par de louches ruelles de temps à autres mais son objectif restait louable : il souhaitait manifestement devenir directeur d’hôpital et l’Amérique monnayait ses soins comme n’importe quelle marchandise, alors le jeune médicomage s’était fait bon politicien lors de ses sorties mondaines, car il fallait rendre la santé attractive dans un monde gouverné par la luxure et les excès, sous couvert de puritanisme.
« Be right back. » marmonnai-je en me hissant sur mes pieds, une cigarette plantée entre les lèvres. Leviathan détestait l’odeur du tabac, et j’avais besoin d’être seul, loin de ses jugements silencieux et de ses expressions maniérées. S’il ne l’avait pas déjà devinée, ma démarche finit de trahir mon ivresse et je m’accrochai à un relief du mur, y prenant appui pour ouvrir la baie vitrée. Le vent s’engouffra dans la pièce, dansa avec les flammes et hérissa mon échine animale : le renard me manquait. J’avais passé tant de semaines à m’y faire dans les jardins de Poudlard une fois mon apprentissage terminé que New York ressemblait plus à une prison qu’autre chose. Peut-être un bal masqué, mon visage humain me paraissant sinistre face à l’éclat soyeux de ma fourrure rousse. En renard, j’étais moi-même, j’étais cette magie orpheline que personne ne pouvait expliquer, née de l’union commune de deux êtres ordinaires. Un sentiment naïf me forçait à croire que l’amour l’avait engendrée, avec la simplicité dont se paraient d’ordinaire les miracles. Néanmoins le mystère enroberait à jamais cette origine, et c’est là que je puisais ma force.
Celle-là même qui m’avait protégé face aux insultes et aux rejets.
Celle-là même qui avait éveillé le renard, preuve ultime de mon appartenance à un monde qui n’avait jamais semblé vouloir de moi.
Celle-là même que je savais fragile malgré tout, ce que paraissaient ignorer ceux qui m’avaient envoyé jusqu’ici.
La désinvolture et le ton supérieur des Aurors du Ministère anglais me laissaient de marbre : cela faisait bientôt deux mois que j’étais en mission et Leviathan s’était fait un malin plaisir de m’inclure dans son existence, se vantant presque sur la place publique d’être assez spécial pour mériter d’être surveillé par un gouvernement étranger. En réalité, mes collègues recrutés et moi-même avions chacun été assignés à un individu qui s’apparentait de près ou de loin à des activités suspectes, et la proximité de la famille Faust avec le bloc communiste attirait l’attention. Amusant, après tout, que je sois tombé sur Leviathan pour des raisons de possibles liens avec les branches magiques de la dictature soviétique, car avant lui, j’avais toujours eu beaucoup de mal à imaginer l’incarnation d’un rêve américain consumériste, moi qui m’étais toujours contenté d’un peu nécessaire et suffisant, mon cœur battant au rythme profond des lacs écossais qui m’avaient vu naître. Ayant pourtant signifié aux Anglais que le jeune diplômé n’était pas une grande menace dans le conflit actuel, sans mentionner cependant le fait que la mission d’espionnage était en réalité devenue celle de garde rapprochée, quand ce n’était pas celle de chauffeur privé ou de faire-valoir attitré depuis que Leviathan m’avait signifié d’une façon qu’il me faudrait taire à tout jamais qu’il avait conscience de ma présence depuis le premier jour et qu’il ne s’en formaliserait pas car après tout, pour reprendre ses expressions familières, le plus beau cul de l’Amérique méritait bien une telle attention. Le débat restait ouvert mais il savait s’entourer de partisans.
J’allumai ma cigarette sur cette pensée et souris, les yeux à présent plongés vers le vide que m’offrait ce balcon situé au dernier étage de l’une des tours de Manhattan, surplombant les rues qui jacassaient au loin sans jamais songer à s’endormir. Je plissai des paupières, apercevant le Queens à travers le brouillard, là où se trouvait la piaule lugubre vers laquelle je naviguais naturellement lorsque j’étais seul et soulagé d’être autre chose que l’ombre qui suivait Leviathan partout. J’avais pourtant eu l’habitude d’être relayé au second rang, mais le jeune homme avait la fâcheuse tendance de stimuler l’ego des autres, ses sourires contagieux comme des maladies rares et ses coups, pourtant toujours verbaux, aussi secs et cinglants que ceux d’un fouet manié avec adresse. Il était tout et rien à la fois, son esprit vif débordant de ses yeux sans qu’il n’en coule jamais la moindre larme mais son attitude célébrant les débordements dionysiaques d’un homme à qui on avait dit qu’il pouvait tout obtenir – et ce n’était pas tombé dans l’oreille d’un sourd, car Leviathan entendait tout et répliquait aussi vite, arrachant les derniers mots comme un guerrier reprenait ses flèches des corps de ses victimes sur un champ de bataille silencieux. J’allais y passer un jour, essuyant son indifférence blessante d’un revers d’amour-propre et serrant les dents à l’idée d’y être sensible, moi qui m’étais toujours targué de répondre au mépris par son reflet, le dédain soigné de ceux qui n’ont jamais eu rien à perdre.
Cependant Leviathan contournait ces acquis avec la fluidité d’un poisson glissant dans un courant marin : toutes les facettes éparses de sa personnalité étaient cimentées par un charme irrésistible, celui qui donnait envie d’être le centre de son attention narquoise, d’être le sujet de ses mots sagittaux, d’être le fond de ses pensées moqueuses, d’être ainsi ne serait-ce qu’un éclat de son existence si singulière car il arrivait à nous faire croire qu’elle lui faisait connaître le goût des nuages et le parfum du soleil. Il mentait, de toute évidence, car Leviathan Faust n’était pas un dieu, et pourtant il avait eu le génie de nous pousser à le croire, afin de pouvoir aspirer à quelque chose qui paraissait réel au milieu du brouillard.
This building’s fucking high.
La fin de ma cigarette entraîna un vertige qui me donna la nausée. Je raffermis mon poing sur la rambarde mais je sentis mes jambes flageolantes trembler sous mon poids. J’inspirai profondément pour rester en place : deux cocktails seulement, mais des effets qui agissaient en décalage pour me laisser de mauvaises surprises. Concentrant mes dernières forces, je jurai de ne plus boire le moindre mélange issu d’une soirée où j’allais suivre mon aîné, mais ces promesses s’échappaient toujours lorsqu’elles étaient si proches du vide.
« Can’t hold your liquor? » Ma mâchoire crissa sous la pression de l’émail et je restai muet, conscient que s’il voulait jouer à celui qui tiendrait le mieux cette joute verbale, je pouvais dès à présent déclarer forfait. Leave me the fuck alone, sembla lui signifier ma silhouette immobile. A l’instar des fois précédentes, je priais pour l’arrivée d’une lettre du Vieux Monde me demandant de rentrer au bercail, mais ces dernières tardaient manifestement à s’écrire.
Et paradoxalement, le vœu inavoué d’avoir son attention se réalisait dans de pareils instants, néanmoins j’étais incapable de les saisir car son assurance me fascinait jusqu’aux portes de la terreur, me laissant vulnérable et assez terre-à-terre pour passer à côté d’une énième plaisanterie lubrique de sa part.
Of course he’d be the best sex you’d ever have.
Cette pensée fuyante résumait tout : je pouvais philosopher sur ma situation durant les jours qui allaient me séparer de la fin de ma mission, je restais un gamin de vingt ans au visage froid et émacié qui n’avait comme repère qu’un génie trouble et captivant, enchanteur au sang urbain et magnétique qui ne semblait avoir pour but que de séduire les autres à ses causes pour mieux les contredire ensuite. Il me plaisait justement parce que nous n’avions rien en commun, ni notre tempérament, ni nos intérêts, ni nos vocations, ni nos valeurs. Je gardais le silence à chaque fois, étouffant le bourgeon émotif entre mes côtes hybrides car Leviathan était ainsi avec tout le monde et que je refusais un jour de lire dans son regard le mépris d’un homme inaccessible pour l’écho des sentiments risibles que j’aurais pu avoir à son égard. Leave me the fuck alone. Je souffrais mieux seul, voilà peut-être l’unique trait de caractère que nous partagions, et je chassai d’ores et déjà possibilité qu’il s’en rende compte ou qu’il s’en confesse puisque je savais que c’était perdu d’avance.
« Here. Take this. » Il claqua des doigts, sa magie rassemblant mes esprits à distance, me forçant à me tourner vers lui. Il me lança une fiole pleine et j’eus le réflexe miraculeux de l’attraper au vol avant qu’elle ne passe par-dessus la rambarde. « Home-made and organic. » indiqua-t-il d’un ton ironique. Je devinai à l’odeur qu’il s’agissait d’une potion de dégrisement, avant d’y voir le fruit d’une prévenance rare de la part du sorcier. Il croisa les bras et appuya son épaule dans l’encadrement de la porte, le menton légèrement levé témoignant de sa suffisance omniprésente. « Thanks. » balbutiai-je avant d’avaler le contenu du flacon, le serrant entre mes paumes sans oser le déposer nulle part. « I think I’m gonna go now. It’s getting late. » Il allait bien me falloir une demi-heure d’assimilation du breuvage pour contrôler mon transplanage et Leviathan s’en doutait. Il arqua un sourcil dédaigneux et secoua la tête : « You can stay here. There’s an empty room upstairs. I’m tired of smelling the cheapness of your clothes every time you spend the night in Queens. » Il me toisa d’un air éteint avant d’ajouter : « Just don’t leave red hair everywhere. » Il disparut dans le clair-obscur du salon et ne me laissa pas répondre, ni même le remercier simplement pour sa générosité que d’aucuns aurait trouvé surprenante et que je m’apprêtai à considérer comme telle avant de me rappeler qu’elle n’était pas si singulière : après tout, il était médecin, et une dévotion scientifique en restait une malgré tout, même sans l’éclat candide d’un altruisme profond car il était clair que Leviathan vivait pour lui-même. Cependant il se cachait un mystère dans l’ombre de ses lapsus et de ses actes manqués qui n’échappait pas à mes yeux vulpins, si bien que je finissais par croire que cet homme symbolisait le don de soi, celui à travers lequel on se laissait dépecer par un public avide, quitte à être condamné à correspondre à ce que les autres souhaitaient que l’on devienne, sans jamais parvenir à s’incarner véritablement soi-même en acceptant d’embrasser sa nature profonde et immaculée.

(1989) J'ouvris les yeux. Je crus un instant être devenu aveugle mais je me forçai à ne pas refermer les paupières pour m'habituer à la pénombre. J'ignorais l'heure qu'il était et je voulus relever la tête pour observer ma montre, cependant une douleur sans précédent traversa ma mâchoire. Petit à petit, ma mémoire se reconstruisit et retrouva un ordre certain des événements récents. Je parvins à rouler sur le dos en poussant un râle sombre et sauvage, constatant que j'avais repris forme humaine mais ne me rappelant pas l'instant où cela s'était produit. Je plaquai mes mains contre le sol et poussai dessus pour parvenir à me redresser. Mes gencives me brûlaient terriblement et je portai une paume tremblante à mes lèvres, le bout de mes doigts s'humidifiant soudain. J'y jetai un coup d’œil furtif : du sang coulait de ma bouche par longs filets que le col de ma chemise épongeait avec peine. Le rouge avait dessiné comme les rayons d'un soleil écarlate autour de mon cou et quelques gouttes avaient perlé jusqu'à mon ventre. J'essuyai du dos de ma main mon menton, conscient qu’une partie de mes joues était également recouverte car la sensation collante du liquide vermeille séché contre la peau était reconnaissable entre mille. Je m'accroupis et me relevai tant bien que mal pour pouvoir observer ce qui m'entourait : une lumière inhabituelle éclairait la pièce où je me trouvais et bientôt, les nuages de poussière se mêlèrent au ciel qui s'étendait au-dessus de moi. Je m'avançai sur le parquet, hésitant, les jambes alourdies par le poids de mon corps à moitié mort, mais je m'arrêtai lorsque les planches devant moi ne semblèrent pas se poursuivre. L'odeur asphyxiante de la fumée emplit mes poumons fragiles et je compris qu'une partie de l'endroit où je me tenais venait d'être réduite en cendres. Je crachai d'un air morose sur le parterre calciné, le décorant ainsi de ma salive pourpre au goût de rouille. Arrivé au bord de la ruine, je pus observer en bas une foule de personnes qui s'était amassée autour de l'immeuble. Moldus ou sorciers, je l'ignorais et cela n'avait aucune espèce d'importance. Je fis demi-tour et claudiquai jusqu'à l'extrémité de la pièce.
« Lumos » prononçai-je dans un souffle épuisé après avoir sorti ma baguette de la poche de ma veste.
Le corps inerte de Leviathan apparut sous mes yeux à mesure que la lumière éclairait les détails de la scène qui s’était déroulée devant moi. Je plongeai peu à peu dans la réminiscence et pus entendre le brouhaha et les cris des passants terrifiés. Je m’agenouillai aux côtés du sorcier inconscient et vérifiai rapidement si son pouls battait toujours, ce qui était le cas. Poussant un soupir de soulagement en le constatant, je me redressai et pointai ma baguette dans sa direction pour le soulever et le porter jusqu’à son lit. Il grogna lorsque je plaçai la couverture sur ses épaules. Je pris le temps de m’assurer qu’il n’avait pas froid, la peau brûlante de son front m’indiquant que non, avant de me transformer en renard et de gagner la salle de bain. Je savais que nous ne pouvions pas rester là mais le sommeil lourd dans lequel Levi était plongé me laissait sceptique quant à la possibilité de transplaner. Je grimpai agilement sur le rebord de la baignoire et poussai la manette du robinet pour l'ouvrir et en approcher mon museau ensanglanté. Mes griffes raclèrent la porcelaine de l'évier et l'eau qui y coula rougit en passant sur mes plaies. Retrouver mon corps humain avait étiré les blessures infligées, ce qui me brûlait d'autant plus, et retrouver mon enveloppe animale me soulageait étrangement. Je pouvais contenir ma peine plus longtemps et garder ainsi un peu plus d'endurance pour la suite. Je me rappelai la chaleur étouffante que j'avais ressentie en attrapant la cause de ce désastre entre mes crocs. Leviathan, encore une fois, s'était montré aussi téméraire que l’enfant-roi dont il savait si bien jouer le rôle. Son insolence avait eu raison de lui et cela se lisait sur les traits figés et moribonds que son visage présentait, même inconscient. Le Kanyahte'Ka'Nowa, ou hochet-tortue, avait soi-disant le pouvoir de faire trembler les montagnes, reprenant ainsi les vieilles légendes amérindiennes d’un monde juché sur la carapace d’un reptile avançant dans les étoiles. La puissance de ces reliques entraînait généralement leur conservation à l'abri d'une quelconque utilisation mais certaines s'étaient perdues en route, notamment celles qui n'avaient pas quitté leur village d'origine jusqu'au pillage de ces derniers par des mages aux intentions douteuses. C’était manifestement le cas de celle qui s'était retrouvée dans les mains de Leviathan. J'avais su qu'il manigançait quelque chose assez vite : je reconnaissais toujours la lueur fébrile qui scintillait dans son regard sombre et le tremblement significatif de ses mains, trahissant l’excitation de travailler sur un projet palpitant. Mais cette dernière allait de pair avec sa profonde insouciance, celle-là même l’ayant piégé par son pouvoir qui attirait autant qu’il pouvait trahir. L'objet, réveillé par de dangereuses formules et tenu imprudemment à mains nues, lui avait aspiré une partie de son énergie vitale, comme un éclair frappant une âme dressée au milieu d’un champ désert. Alerté par le fracas, je m'étais précipité à la porte de son laboratoire mais le temps m’avait échappé car j’avais dû trouver le moyen de contrecarrer la protection placée à l’entrée. Les images du hochet-tortue brillant d'une lumière aveuglante à quelques pas de ce que j'avais pris pour le cadavre du jeune Faust me revenaient à présent nettement en tête, et je me rappelai l’avoir attrapé entre mes crocs, ce souvenir s’accompagnant de la sensation terrible d’avoir tenu dans ma gueule des braises ardentes gonflant ma mâchoire de cloques douloureuses. L’objet, lancé à travers la pièce, n’avait cependant pas retenu son énergie et j’en contemplai à présent les dégâts, mon regard ambré froncé vers les débris qui tapissaient le carrelage.
La fraîcheur de l'eau calma mes brûlures, mais je n'eus pas le temps de m'attarder sur les détails car déjà j'entendis les membres d'une autorité quelconque – magique ou moldue – défoncer la porte d'entrée de l'appartement pour constater les dommage et s'assurer que personne n'était mort dans l'explosion. Des connexions surgirent dans mon esprit et je sus qu'il fallait s'échapper au plus vite. Je regagnai la chambre de Leviathan, me transformai en homme et le redressai en chassant la couverture de sa poitrine, ignorant les grognements qu'il émit, même évanoui, pour manifester la douleur que ces mouvements brusques infligeaient à ses muscles ankylosés.
« Sorry mate, you’re not gonna like it but it’s necessary. » grommelai-je avant de disparaître, l'emportant avec moi.
Nous arrivâmes à l'appartement que le Ministère m’avait attribué pour les mois que j'allais passer à New York mais que je n'utilisais plus depuis déjà plusieurs semaines puisque Levi m'avait accueilli chez lui avec cet altruisme faux et nonchalant qui le caractérisait tant : il n'avait pas cherché à me faciliter particulièrement la tâche en m'invitant à habiter à ses côtés, ni à rendre ma vie plus confortable, mais au contraire il gardait ainsi constamment un œil sur ce que je faisais et avait le loisir de passer ses nerfs sur quelqu'un dès qu'il en avait l'occasion. J’omettais les fois où il s'était simplement moqué de moi pour se divertir. Il était impossible pour moi de comprendre la place que j’occupais dans son esprit, ni d'ailleurs si j'en avais réellement une ou si selon lui j'existais à moitié lorsque je me retrouvais seul à ses côtés. Il se recroquevilla et j'essuyai avec le bout de ma manche la salive ensanglantée qui perlait de ses lèvres, le transplanage ayant eu un effet négatif sur son organisme déjà faible, comme prévu.
« Have you actually thought about the fact that between us two, you’re the mediwizard? You son of a bitch.» fulminai-je à son attention, impuissant.
Je lui en voulais. Terriblement. Parce qu'il m'avait certes traité d'une étrange façon, faisant de moi à la fois son proche confident et son bouc émissaire, mais qu’il avait été la première personne à me prendre en considération même si je ne connaissais pas bien mon rôle dans son histoire. Je m'étais alors attaché à son caractère et ses manies grandiloquentes, son regard vif et ses piques sarcastiques, me demandant comment on pouvait être aussi cynique à son âge alors qu'il ne connaissait manifestement rien à la vraie vie, celle que les véritables cyniques critiquaient avec tant d'amertume en jouant avec comme un chat face à une pelote de laine. Non, il ne connaissait rien de la valeur de cette vie, la tenant du bout des doigts au-dessus du précipice. Il ne connaissait rien de la valeur de cette vie qui ployait sous son regard de conquérant, éminent scientifique en devenir qui se permettait de briser des codes incassables, ou du moins le croyait-il naïvement. Il ne connaissait rien de la valeur de cette vie et je voulais la lui rappeler ce soir mais j'avais peur qu'il ne soit trop tard. Je l'installai dans mon petit lit et allumai la lampe de chevet qui éclaira la pièce d'une lumière douce et tamisée par l'abat-jour blanc-cassé qui couronnait sobrement l'appareil. Je passai un chiffon d'eau sur son front brûlant et ses mains qui finirent par se détendre puis cherchai dans mes papiers des recettes pour des potions ou des onguents qui lui permettraient d'aller mieux avant de me rendre à l'évidence : il avait besoin de l'aide d'un professionnel. Je n’avais même plus d’essence de Murlap pour soigner mes propres blessures. Je finis par m’asseoir sur le sol, non loin de lui, et m’endormir ainsi bercé par les sifflements de sa respiration difficile, épuisé par les récentes péripéties.
J’ouvris les yeux. Leviathan m’observait, installé en tailleur sur les draps, les cheveux ébouriffés par le sommeil agité dans lequel la relique l’avait plongé. Je me redressai avec peine et m’adossai au mur pour retrouver un peu de contenance mais serrai les dents car la douleur de mes plaies s’éveillait de nouveau, oscillant au rythme de mon existence. Je voulais qu’il parle. Je voulais qu’il s’excuse. Je voulais qu’il reconnaisse qu’il avait eu tort. Cependant la lueur qui siégeait dans ses prunelles opaques m’indiquait d’avance qu’il ne ferait rien de tout cela.
« I was right to ask you to move in with me. This place’s a real shithole. »
J’inspirai lentement pour garder mon calme tandis qu’il poursuivait son discours qui sonnait déjà faux à mes oreilles.
« Where is the Kanyahte'Ka'Nowa? »
Je haussai les sourcils, presque surpris qu’il soit aussi direct, aussi intransigeant et pragmatique, se moquant du reste alors qu’il n’y avait que ça dorénavant, le reste.
Et Levi, tu sais ce que c’est, ce reste. C’est tout ce qui n’a aucune importance à tes yeux et qui devient l’océan au milieu duquel émerge ton îlot de cécité, celui qui te rend inconscient et irresponsable, celui qui te fait oublier les conséquences de tes actes. Prépare-toi à la noyade.
Son air supérieur et sa mauvaise humeur court-circuitèrent ma raison si bien que je bandai mes muscles pour me relever et m’élancer dans sa direction. En sautant, je révélai le renard et mes pattes avant le percutèrent de plein fouet, le projetant en arrière avec toute la force que la colère était capable de générer en moi. Le poids de mon corps sur sa poitrine l’empêcha de bouger et, pour la première fois depuis notre rencontre, je lus de la peur sur son visage, née d’un profond étonnement face à ma réaction. Je l’avais sauvé, je pouvais le tuer si j’en avais envie et il comprenait enfin que je n’étais pas une ombre sur le tableau de son existence mais bien une toile parallèle à la sienne dont les détails et les teintes témoignaient d’une profonde violence qui m’avait ramené à l’état sauvage. Il savait que j’étais un Animagus depuis qu’il connaissait mon nom, ayant immédiatement fait des recherches à mon sujet pour ne pas laisser entrer dans sa vie un parfait inconnu. Mais, jusqu’à cet instant, cela n’avait été qu’une mention sur mon dossier. A présent, il lisait la rage intérieure qui m’animait sur mes crocs luisants, le sang de mes blessures parfumant mon haleine de rouille et de carnage. Je le détestais. Et j’aboyai pour lui faire comprendre, incapable de prononcer le moindre mot sous ma forme canine.
Et il le comprit comme il n’avait jamais compris un sentiment humain auparavant.
Il le comprit, tendant ses muscles qui le tiraillaient tant qu’il poussa un gémissement de douleur, mais je fis abstraction de tout ce qu’il pouvait ressentir le temps d’une poignée de secondes, assez pour lui montrer ce qu’il faisait aux autres, perpétuellement.
Il le comprit et se racla la gorge afin de trouver le courage ainsi que la force de me parler :
« I know what you want from me, Eachan. »
Ma poitrine se soulevait au rythme de ma respiration et mon souffle sonnait comme un vent funéraire en glissant sur son visage.
« But if I gave it to you, I wouldn’t be the jerk everyone thinks I am. »
Ses lèvres s’étaient étirées en un mince sourire narquois, habillant son regard plissé d’une faible lueur nommée sarcasme. J’avais besoin de ses excuses et je n’avais qu’à mordre son épaule de toutes mes forces pour le forcer à les prononcer. Je n’avais qu’à lui faire du mal et secouer moi-même sa langue contre ses dents afin de l’entendre siffler une once de regret. Je n’avais qu’à l’obliger à me donner ce que j’attendais de lui et ce qu’il était si réticent à laisser paraître dans son esprit. Voilà que les euphémismes lui sauveraient sa peau de mes griffes acérées. Je le détestais.
Je repris forme humaine brusquement, agenouillé sur lui, les yeux bordés de larmes. Et je n’hésitai pas une seconde de plus, serrant le poing et l’écrasant violemment contre sa joue brûlante. Il ne tint pas le choc et s’évanouit, son nez faisant éclater des bulles de sang à chaque fois qu’il expirait. Je me relevai, le poing toujours fermé, cherchant à trouver ma place devant son corps de nouveau immobile et couché sur le lit d’un inconnu. Car après tout, n’étais-je pas qu’un inconnu de plus dans sa vie ? Cela me surprenait qu’il se soit souvenu de mon prénom.
Je n’y trouvai pas ma place et titubai jusqu’à la porte de sortie, gagnant la rue enneigée et m’enfonçant dans le clair-obscur vespéral de Manhattan en tentant d’oublier en vain ce connard de Levi qui venait de me persuader grâce à un unique sourire frémissant qu’il valait mieux qu’il reste lui-même, car sinon il n’aurait pas été si attachant, car sinon je n’aurais peut-être pas risqué ma vie pour sauver la sienne.